Banu ONARAL! (Akademisyen)

      Elektrik mühendisi ve akademisyen Banu Onaral 1949 yılında İstanbul’da doğdu. Biyomedikal mühendisliğinde  dünyada doktora unvanı alan ilk bilim insanlarından birisidir. Nöroteknoloji ve sağlık bilimleri alanlarında yaptığı çalışmalar ile tanındı.

      Araştırma ve akademik çalışmalarında işlevsel beyin görüntüleme, ultrason ve optik yoğunluklu biyomedikal sinyal işlemciliği ve kompleks sistemleri ağırlıklı bilgi ve sistem mühendisliğine odaklandı. İş insanı, siyasetçi ve Türk havacılığının önemli isimlerinden kabul edilen Nuri Demirağ'ın torunudur.

      Babası Türkiye'nin ilk uçak mühendislerinden Mehmet Kum, annesi ise Türk sanayici ve iş insanı Nuri Demirağ'ın kızı Şükûfe Demirağ'dır. Bilge Kum, Mesude Kum Ötigen ve Meral Kum Kösebay adlı kız kardeşleriyle birlikte öğrenmeyi, dayanıklılığı ve uluslararası bakış açısını destekleyen bir ortamda büyüdü.

       9,97/10 ortalaması ile Notre-Dame de Sion Fransız Lisesi tarihinin en yüksek ortalamasıyla mezun olan öğrencisi ünvanının sahibi oldu. 1973 yılında Boğaziçi Üniversitesi Elektrik Mühendisliği (BSEE) bölümünden mezun oldu ve aynı üniversitede 1974'te MSEE yüksek lisansını tamamladı. Akademik kariyerine Amerika Birleşik Devletleri'nde devam etti ve 1978'de Pensilvanya Üniversitesi Biyomedikal Mühendisliği alanında doktora derecesini elde ederek bu alanda dünyada doktora derecesi alan ilk bilim insanlarından birisi oldu.

      1979'dan itibaren Philadelphia’daki Drexel Üniversitesi'nde Elektrik ve Bilgisayar Mühendisliği bölümünde öğretim görevlisi olarak çalışmaya başladı. Ulusal Bilim Vakfı (NSF), Ulusal Sağlık Enstitüleri (NIH), Federal Havacılık İdaresi (FAA), Deniz Kuvvetleri Araştırma Ofisi (ONR), İç Güvenlik Bakanlığı ve DARPA gini Savunma Bakanlığı (DOD)'a bağlı araştırma daireleri tarafından desteklenen geniş kapsamlı araştırma projelerini yönetti. 1980-81 ve 1987-88 yılları arasında iki kez Boğaziçi Üniversitesinde misafir öğretim üyesi olarak görev aldı.

      1995'ten itibaren Biyomedikal Mühendisliği ve Bilim Enstitüsü'nün üniversite düzeyinde disiplinler arası bir okula dönüştürülmesi için stratejik planlamaya öncülük etti. 1997'den 2014 yılına kadar Biyomedikal Mühendisliği, Bilim ve Sağlık Sistemleri Okulunun kurucu müdür olarak görev yaptı. İstanbul'daki Sabancı Üniversitesi'nin kurulmasından sorumlu stratejik planlama ekibinde görev yaptı ve üniversitenin mütevelli heyeti üyeliğinde bulundu. Çok sayıda lisansüstü öğrencinin derecesini tamamlamasında danışmanlık yaptı. Büyük araştırma ve geliştirme projelerine öncülük ederek biyomedikal sinyaller ve sistemler konusunda kapsamlı bir yayın geçmişine sahip oldu.

      Mesleki sorumlulukları arasında dergilerin editör kurulunda ve CRC biyomedikal mühendislik el kitabında biyomedikal sinyal analizi bölüm editörü olarak yer aldı. Dünyanın en büyük üye tabanlı biyomedikal mühendislik topluluğu olan Elektrik ve Elektronik Mühendisliği Enstitüsü (IEEE) Tıp ve Biyoloji Mühendisliği Topluluğu'nun (EMBS) başkanlığını yaptı. IEEE Tıp ve Biyoloji Mühendisliği Derneği, Amerikan Bilimde İlerleme Derneği (AAAS) ve Amerikan Tıbbi ve Biyolojik Mühendislik Enstitüsü'nün (AIMBE) kurucu üyesi olarak yer aldı. Çin ve Türkiye'de akademik ve sanayi işbirliklerinin geliştirilmesine yardımcı oldu ve Teknopark İstanbul'un kuruluş çalışmalarına uluslararası onursal baş danışman olarak destek verdi.

      İbrahim Onaral ile evli kalan Banu Onaral'ın Mutlu Onaral adında Soul müzik sanatçısı bir oğlu vardır. Banu Onaral, kanser tedavisi gördüğü ABD'nin Pensilvanya eyaletinin Philadelphia şehrinde 17 Aralık 2024 tarihinde 75 yaşında aramızdan ayrıldı. 

     19 Aralık 2024'te Masjid Al Madinah Camiinde kılınan cenaze namazının ardından Philadelphia Friends South Western Burial Ground mezarlığına defnedildi.

       Ailesinin ve sevenlerinin başı sağ olsun!