Fransız kaşif doktor Jean-Louis Etienne, Kuzey Kutbu’nu balonla yalnız geçen ilk insan olmak için Norveç’in Spitzberg (Svalbard) adalarından havalandı.
Seyahatin organizatörü Generali Arctic Observer’dan yapılan açıklamada, Etienne’in 7 ila 10 gün sürecek 3500 kilometrelik uçuştan sonra Alaska’ya ulaşmasının beklendiği belirtildi.
Kaşif doktorun seyahati sırasında, bilimsel CO2, manyetik alan ve ozon tabakası ölçümleri yapacağı kaydedildi.
Etienne’in balonu, 1999’da ilk balonla dünya turunu yapan İsviçreli Bertrand Piccard ve İngiliz Brian Jones ile 2002’de ilk yalnız dünya turunu yapan Amerikalı Steve Fosset’in kullandıkları balon gibi helyum gazı ile sıcak hava karışımıyla yükseliyor.